Massachusetts Teknoloji Enstitüsü (MIT) araştırmacıları, gıda israfıyla mücadelede çığır açacak bir buluşa imza attı. Geliştirilen mikroiğne teknolojisi sayesinde meyve ve sebzelerin raf ömrü önemli ölçüde uzatılabiliyor. Bu yenilikçi yöntem, özellikle uzun mesafeli taşımacılıkta ve soğuk zincirin olmadığı bölgelerde gıda israfını azaltma potansiyeli taşıyor. Peki, bu mucizevi teknoloji nasıl çalışıyor?

Mikroiğnelerle Tazelik Daha Uzun

MIT ve Singapur-MIT Araştırma ve Teknoloji İttifakı’ndan (SMART) bilim insanlarının geliştirdiği bu yöntemde, yenilebilir veya biyolojik olarak parçalanabilen ipek fibroin (ipek proteini) mikroiğneler kullanılıyor. Bu mikroiğneler, melatonin hormonunu doğrudan meyve ve sebzelerin dokularına enjekte ediyor. Bu sayede, oda sıcaklığında sebzelerin tazeliği normalden 4 gün daha uzun süre korunurken, soğutmalı ortamlarda ise bu süre 10 güne kadar çıkabiliyor.

Melatonin hormonu, bitkilerde hücre yaşlanmasını yavaşlatıcı bir rol oynuyor. Araştırmalar, melatoninin özellikle klorofil yıkımını geciktirerek ve bitkinin antioksidan savunma sistemini güçlendirerek ürünlerin taze ve besleyici kalmasını sağladığını gösteriyor. Ayrıca, melatonin bitkilerde yaşlanmayı hızlandıran hormonların etkisini baskılarken, büyümeyi teşvik edici etkenleri destekliyor. Bu sayede, soğutmaya ihtiyaç duyulmadan gıdaların korunması mümkün hale geliyor.

Geleneksel Yöntemlerle Birlikte Daha Etkili Çözümler

Mikroiğne teknolojisi, gıda israfıyla mücadelede umut vadeden bir çözüm olsa da, geleneksel yöntemlerin de önemi yadsınamaz. Kurutma, konserve, tütsüleme, turşu yapma, tuzlama ve kök mahzeni saklama gibi yöntemler, elektrikli soğutucular olmadan gıdaların uzun süre dayanmasını sağlıyor. Uzmanlar, bu farklı yöntemlerin birlikte kullanılmasıyla gıda israfının daha da azaltılabileceğini belirtiyor.

Gıda israfı, günümüzde küresel bir sorun olmaya devam ediyor. Birleşmiş Milletler Gıda ve Tarım Örgütü (FAO) verilerine göre, her yıl üretilen gıdanın yaklaşık üçte biri israf ediliyor. Bu durum, hem ekonomik kayıplara yol açıyor hem de çevresel sorunları tetikliyor. MIT'nin geliştirdiği mikroiğne teknolojisi, bu soruna karşı önemli bir adım olarak değerlendiriliyor. Bu teknoloji sayesinde, meyve ve sebzelerin daha uzun süre taze kalması sağlanarak, hem tüketicilerin hem de üreticilerin kayıpları azaltılabilir. Ayrıca, soğuk zincir ihtiyacının azalmasıyla enerji tasarrufu sağlanabilir ve karbon ayak izi düşürülebilir.